Thoughts on the Sermon on the Mount
Christ’s own words
It’s hard for us to wrap our minds around the concepts
presented in this discourse on righteous living. Why is that? Its message is
contrary to everything we feel, our natural carnal response is in opposition to
its teachings.
For example, not only are we not to murder, but we’re not to be angry;
not only are we not to be angry with someone, but we’re not to call them a
worthless bum; not only are we not to call them a worthless bum, we’re not
supposed to call them stupid. How often do we want to point out to someone how
they have no value because of decisions they’ve made, or how ridiculously wrong
their opinions are?
And then there’s this to consider … Not only are we not
supposed to commit adultery, we’re not to look upon another person with lust, so much so, that we should be willing to pluck out our eye! Well, maybe not
literally, but what should we do? Separate ourselves from the opportunity. Does
that come naturally to us?
- If someone sues you, give him more than he asks. “Well, that’s not fair!”
- Do twice as much as someone asks you to do. “But I have other things to do.”
- Give to him who wants to borrow something. “What if he doesn’t give it back?”
Love your enemy – pray for them; if someone curses at you, bless them; if someone hates you, treat them well; and pray for them that insult or slander you, or tell lies about you, or persecutes you.
The Bible uses the term "despitefully use". In Greek that word means to insult, slander, or lie about. And persecute in Greek means to pursue with an intent to hurt.
Someone is coming after you, pursuing you to do you
wrong, to tell lies about you, to insult you … how does our flesh want to
respond? With love? With blessing and prayers?
Don’t brag about your good deeds and charitable
offerings, especially so that others will think you're “oh, so good.” Who should
be getting the glory? We should be helping others so that God gets the glory. Does that come naturally?
Make God #1, don’t make earthly objects/possessions/jobs/position of importance/power/control/personal opinions … your treasure, your idol.
- “But I need that new car, so I will put that first, over serving others."
- "But my position of authority is important to my future so I will focus on that."
- But my opinion is more important than yours, so I will force my way.”
- Not according to Jesus.
Don’t worry about the future. Give God the burden. That’s hard for us to do. Our nature wants to control things, fix things, solve things. But He takes care of the fowls of the air, and the lilies of the field – we are of greater importance to Him than they. It’s time to stop the fretting.
"Sufficient unto the day is the evil thereof.” I used to really wonder what that meant. Don’t worry about tomorrow and its potential problems … There’s enough depravity, trouble, or wickedness for one day, to deal with. Put God first, get your priorities in order, and He will take care of the rest. Are we to be a watchman and warn of dangers? Yes. But to say, “I just can’t get over the worry, I can't turn it off … I want to be in control of what’s going to happen.” Jesus asks something different, something against our nature.
Forgive other people who do you wrong. “But they hurt
my feelings, they cheated me, they lied about me …” Well, Jesus says we don’t
get to decide that. That’s His deal. If we want to put ourselves in God’s place,
deciding someone’s worthiness to be forgiven, then God will not forgive us when
we ask. “That’s harsh,” says our human nature. No. He is God, and we are not; it’s
his job, and not ours.
Don’t point your finger at others and decide what they deserve. Look inward and get rid of your own sin, and then you might be helpful to someone else. Oh, so hard to do!
- “Other people just don’t have it figured out as well as I do!"
- "I’m either right … or more right than they are.”
- "But they should ….”
See, all these things are against our nature. Give more than asked, forgive intentional hurt, separate ourselves from something that gives us pleasure, deny ourselves power and glory, give grace to others, be selfless - put others before ourselves, put God first.
We want to limit the time and effort we expend for someone besides ourselves; we want to exclude ourselves from responsibility and service; we want to accuse and put down, to diminish the value of someone else; we want to hold a grudge; we want to indulge ourselves in a little forbidden pleasure; we want power, glory and recognition; and to hold others accountable rather than ourselves.
Most of the Sermon on the Mount is about denying ourselves, keeping the commandments not just for show, but in our hearts - and loving others, and thereby loving God.
It’s all so foreign to our nature. Foreign to our ways of “justice” and “fairness." Foreign to our methods of planning for the future or making sure it all works out the best for us in this life. We want to determine the consequences and dictate and control.
It’s not about us. It’s about God’s glory. Sometimes
we really struggle with that. We all do. We have to review the scriptures over
and over again, to assess. I have to examine myself and my motives. My heart, is it
contrite? My spirit, is it broken? Is it humble and willing to be molded and
trained? God works amazing things with a heart that is ready to listen and do
his will; with a heart that is focused more on God, and less on the things that
tend to consume our thoughts; with a heart that is submissive to reacting in a
way that is contrary to our fleshly and carnal nature.
I thought of these things the other day, as I reviewed the 5th chapter of Galatians. Paul was talking about how the flesh lusteth against the Spirit – and these two contrary things are in conflict within us, so that we cannot do the good things that we wish to do.
I personally need to get really comfortable doing things God’s way, and not leaning on my own understanding, though it be against my nature. It’s part of being crucified with Him, and not letting sin reign in my mortal body. He makes it possible to overcome these human obstacles that we put in the path, through his Spirit and its active place in our lives. His Spirit dwelling within us helps us keep the commandments, thereby showing him that we love Him. It all fits together. Nothing is left to chance. The puzzle pieces of this life are perfectly united by his love and power combined with our obedience and submission to his ways. My prayer for myself and each of you, is that we focus on making these “unnatural” responses to life’s challenges a part of our nature – so much so that when the tough times come, we’re more likely to respond with God’s ways than our own. God bless each of you as you walk this "unnatural" path.
Pensamientos sobre el Sermón del Monte: las palabras de Cristo
Es difícil para nosotros entender los conceptos
presentados en este discurso sobre una vida recta. ¿Por qué es eso? Su mensaje
es contrario a todo lo que sentimos, nuestra respuesta carnal y natural está en
oposición a sus enseñanzas.
No solo no debemos asesinar, sino que no debemos
enojarnos; no solo no debemos enfadarnos con alguien, sino que no debemos
llamarlo un vagabundo inútil; no solo no debemos llamarlos vagabundos sin
valor, no debemos que llamarlos tontos. Con frecuencia queremos señalarle a
alguien que esa persona no tiene valor debido a las decisiones que ha tomado, o
queremos mencionar cuán ridículamente equivocadas son sus opiniones.
No debemos
cometer adulterio, por supuesto, y no solo eso, sino que no debemos mirar a otra
persona con lujuria; ¡tanto, que deberíamos estar dispuestos a sacarnos el ojo!
Bueno, tal vez no literalmente, pero ¿qué debemos hacer? Separarnos de la
oportunidad. ¿Eso nos resulta natural?
- Si alguien te demanda, dale más de lo que te pida. — ¡Bueno, eso no es justo! —
- Haz el doble de lo que alguien te pida. — Pero no tengo tiempo, tengo otras cosas que hacer. —
- Dale a quien quiera pedir prestado algo. — ¿Pero me preocupo que no me lo devuelve? —
Ama a tu enemigo, ora por él; si alguien te maldice, bendícelo; si alguien te odia, trátalo bien; ora por aquellos que te insultan o calumnian, o dicen mentiras sobre ti. Dice: – orad por los que os ultrajan y os persiguen –
Ultrajan en el idioma griego = insulto calumniar, mentir
Persiguen en griego = perseguir con la intención de herir.
Alguien está persiguiéndote para hacerte mal, para
decir mentiras sobre ti, para insultarte… ¿cómo quiere responder la mente humana? ¿Con amor? ¿Con
bendiciones y oraciones? Usualmente, no. La carne nos dice, —responda con ira, responda
de la misma manera.—
La carne está lista para luchar, diciendo: —Quiero dañarte tanto como tú me has dañado. —
Jesús dice — no luches, ora por esa persona, la bendice
No se jacte de nuestras buenas obras y ofrendas
caritativas, especialmente para que otros piensen que somos —maravillosas
personas llenas de la bondad—
¿Quién debería recibir la gloria? Claro, es Dios. Otros deben mirar nuestras acciones, y dar la gloria a Dios. Pero, no es natural para nosotros. Queremos ser importante en los ojos de los demás. Jesús nos manda: —no hables de tus buenas acciones para recibir la adulación del mundo—
Pon a Dios como # 1, no pongas los objetos terrenales/posesiones/
trabajos/posición de importancia/poder/ control/opiniones personales ... como tu tesoro, tu ídolo.
- —Pero, necesito ese auto nuevo, así que lo pondré en primer lugar sobre el servicio a los demás—
- —Pero mi posición de autoridad es importante para mi futuro, así que voy a terminar mi relación con esa persona. —
- —Pero mi opinión es más importante que la tuya, así que forzaré mi camino ". Eso no está de acuerdo con las palabras de Jesús. —
Otra forma de pensar que no es natural para nosotros. No
te preocupes por el futuro. Dale a Dios tu carga. Él cuida las aves del cielo y
los lirios del campo; para Él somos más importantes que ellos. Requiere fe
pensar de esta manera.
—Bástele al día su propio mal. —
Cuando era jovencita, realmente me preguntaba qué significaba eso. No te preocupes por el mañana y sus problemas potenciales ... Hay suficiente problemas o maldad por un día, suficientes problemas en el momento para enfrentar. Pongas a Dios primero, pongas tus prioridades en orden y Él se encargará del resto. ¿Debemos ser un centinela y advertir de los peligros? Sí. Pero a veces decimos: —No puedo controlar mis preocupaciones, no puedo pensar en otra manera, quiero tener el control de lo que va a suceder. —
Perdonas a otras personas que te traten mal. —Pero
hirieron mis sentimientos, me engañaron, mintieron sobre mí. —
Bueno, Jesús dice que no tenemos derecho a no
perdonar. Ese es Suyo. Si queremos ponernos en el lugar de Dios, decidiendo que
alguien no es digno de ser perdonado, entonces Dios no nos perdonará cuando se
lo pidamos. —Eso es duro— dice la mente humana.
No. Él es Dios y nosotros no; es su trabajo, no el
nuestro.
Otra cosa que es difícil de controlar dentro de ti: No señales con el dedo a los demás, decidiendo lo que se merecen. Deberías examinarte por dentro y deshazte de tu propio pecado, y entonces podrías ser de ayuda para alguien más. ¡Oh, tan difícil de hacer! —
- ¡Otras personas simplemente no piensan bien como yo! Tengo razón ... o tengo más razón que ellos. —
No, Dios tiene razón.
Toma buenas decisiones con respecto a tus actividades o comportamiento en los que participas, pero no decidas el valor de otra persona o lo que se merece, ni presuma saber cómo se encuentra con Dios. Él sabe todo, nosotros no. Nuestro lugar es hacer lo correcto y no participar en el pecado. Podemos compartir con amor la verdad del evangelio, pero eso es todo.
—Pero ellos deberían ... —
No. El juicio es de Dios.
Es evidente que todas estas cosas se presentan en
contra de nuestra naturaleza. Dar más de lo que pedimos, perdonar el daño
intencional, separarnos de algo que nos da placer, negarnos el poder y la
gloria, dar gracia a los demás, ser altruista, poner a los demás antes que a
nosotros mismos, poner a Dios primero. Es fácil decir, y difícil hacer.
Queremos limitar el tiempo y el esfuerzo que dedicamos
a alguien además de nosotros; queremos excluirnos de la responsabilidad de
servir a otros; queremos acusar y menospreciar, disminuir el valor de otra
persona; queremos guardar rencor; queremos entregarnos a un pequeño placer
prohibido; queremos poder, gloria y reconocimiento; y poner culpable a otra
persona.
La mayor parte del Sermón del Monte trata sobre
negarnos a nosotros mismos, guardar los mandamientos no solo para mostrarlos,
sino en nuestro corazón, y amar a los demás, y por lo tanto amar a Dios.
Todo es tan ajeno a nuestra naturaleza. Extraños a
nuestros pensamientos de "justicia" y "equidad". Afuera de
nuestros métodos de planificación para el futuro o para asegurarnos de que todo
salga mejor para nosotros en esta vida. Queremos determinar las consecuencias y
dictar y controlar, pero no se trata de nosotros.
Se trata de la gloria de Dios. A veces realmente
luchamos contra eso. Tenemos que repasar constantemente las Escrituras, para
reevaluar, para examinarnos y contemplar nuestros motivos. Mi corazón, ¿está
contrito? Mi espíritu, ¿está quebrantado? ¿Eres tú humilde y estás dispuesto a
ser moldeado y entrenado por Dios? Dios obra cosas maravillosas con un corazón
que está listo para escuchar y hacer su voluntad; con un corazón más enfocado
en Dios y menos en las cosas que tienden a consumir nuestros pensamientos; con
un corazón sumiso a reaccionar de manera contraria a nuestra naturaleza carnal.
Pensé en estas cosas hace varios días, mientras
repasaba el quinto capítulo de Gálatas. Pablo estaba hablando de cómo la carne
codicia contra el Espíritu, y estas dos cosas contrarias están en conflicto
dentro de nosotros, por lo que no podemos hacer las cosas buenas que deseamos
hacer.
Personalmente, necesito sentirme realmente cómodo
haciendo las cosas a la manera de Dios, y no poniendo importancia a mi propio
entendimiento, aunque sea en contra de mi naturaleza hacerlo. Es parte de ser
crucificado con Él y no dejar que el pecado reine en mi cuerpo mortal. Él hace
posible superar estos obstáculos humanos que ponemos nosotros en el camino; a
través de su Espíritu y su lugar activo en nuestras vidas, podemos vencer. Su
Espíritu que habita dentro de nosotros nos ayuda a guardar los mandamientos,
mostrándole así que lo amamos. Todo encaja. No se deja nada al azar. Las piezas
del rompecabezas de esta vida están perfectamente unidas por el amor de Dios y su
poder combinados con nuestra obediencia y sumisión a sus caminos. Mi oración
por mí y por cada uno de ustedes es que nos enfoquemos en hacer que estas
respuestas “antinaturales” a los desafíos de la vida sean parte de nuestra reacción
natural, tanto que cuando lleguen los tiempos difíciles, es más probable que respondamos
de la manera que Dios manda en lugar de la nuestra. Que Dios los bendiga,
hermanos.
